第三章 来信（2 / 4）

信，闭上了双眼。他忽然觉得心里有些难受，好象有一股气堵在胸口，却又不知该如何排解。

    半晌，他才抬起头来，询问周合;“老大可知道他媳妇的事？”

    周合低声道;“曾经托人辗转告诉迂他了，不曾添油加醋，他没有说什么，只是觉得大奶奶有些太过看重娘家人。”

    章寂皱皱眉头;“他就没问起他媳妇的下落？沈李两家可不曾与我们流放到一处。”

    “前年马掌柜曾向吉安回报过，说亲家大奶奶跟着沈李两家去了东莞，日子过得还算安稳。吉安那年给辽东捎信去的时候，就把这件事写在了信里。想来亲家大爷是知道的。不过据马掌柜他们所说，这两年在东莞遇过几回沈李两家的人，似乎大爷也没派人去看过他们。”

    章寂微微冷笑;“他既然不敢派人来联系我们，自然不会再多事去找他媳妇，你们又跟他说沈李两家在东莞一切安好，他自然不会多想。他媳妇跟娘家一向关系亲近，他怎会想到事情又有了变化呢？”

    沈氏当年随沈家与李家南下，在彭泽足足待了四个月，拖到次年开春天气转暖后，方才再次启程。但没了陈家人的照应，又大病过一场，她自然没能好生休养过来，因此一路抱折腾到广州时，已经重病不起了，还是茂升元的人得信儿，派了人请大夫去医治，才保住了她的性命。但眼看着身体有了好转，她又要操心起发配之所的事来。

    本来依茂升元众人的念头，章家的大奶奶自然该往德庆去与章家人会合的，至于沈李两家，说来也都是亲戚，一并去也没什么要紧，若是不愿意，那就由得他们自己折腾，陈家是章家的姻亲，与沈李两家却隔了两层，很不必为他们费心。然而出乎他们意料之外的是，章家大奶奶是另一种想法，在广州耽误了好些日子，最后竟然选择与沈李两家人一起到东莞去了！即使是打听得东莞比别处略富庶些，也没有丢下婆家人反与娘家人在一处的道理。只是马掌柜旁敲侧击过，见沈氏一副不为所动的模样，便也不再坚持了，只是过后带商队去德庆时，亲自把这件事报告了章寂。

    章寂从此对这个长媳才是真正死了心，只当没有这么个人在了。因此去年马掌柜束时…透露前往东莞收海货的伙计捎了沈氏的信来，想求章家人想法子把沈李两家从东莞千户所调出来，哪怕是调往德庆都没问题，章寂也只当不知，完全没有帮一把的打算。他自然知道沈氏是体会到东莞水深了，想要补救…只可惜覆水难收，既然走错了一步，哪有这么容易改回来？他甚至还告诉马掌柜，不要为此费神。

    周合早听马掌柜提过这件事，便道;“我听说沈李两家在东莞过得颇为艰难，他们两家男丁都不多，沈家大爷又是文弱书生，听说李家大爷不知怎的卷进一桩走私案子，竟被上司查出偷藏赃物…生生打了一顿，腿都折了，如今也拿不动刀，骑不得马，不过帮着做些杂活…全家人只靠女人做针线、给人浆洗衣裳糊口，他家小子才十几岁，竟跟着别家的男孩子在外头鬼混，日日偷鸡摸狗，打架生事，哪里还有半点儿大家子弟的模样？去岁冬寒，李家老爷子本就生了重病，又因儿孙不肖而生气…居然一病就去了。”

    章寂闻言吃了一惊;“我竟不知此事。李家老爷子身子骨一向硬朗…流放路上都撑下来了，怎么安顿下来反而因病去了呢？”

    周合摇摇头;“所以我才说东莞那地儿不好呢…外头看着以为是肥缺，可要是背后没有够份量的人撑腰，不过是给人做嫁衣去的，当初马掌柜就劝迂他们，偏李家人不信邪，被一点子财货迷了眼睛，犯了糊涂